Armada de Chile retoma operaciones de invierno en la Antártica tras ocho años
Durante las próximas horas, de acuerdo a condiciones meteorológicas en el Paso
Drake, el rompehielos AGB 46 “Almirante Viel” iniciará su travesía polar desde Punta
Arenas, incrementando su alistamiento operativo y reforzando la presencia nacional en
el Territorio Chileno Antártico.
Región de Magallanes y Antártica Chilena. Durante 18 a 20 días, el Rompehielos AGB-46
“Almirante Viel”, Unidad operativa de la Tercera Zona Naval, desplegará todas sus capacidades
para ejecutar una exigente Comisión Antártica (COMANTAR) de invierno. La misión contempla
pruebas técnicas en condiciones extremas, apoyo logístico a bases nacionales e
internacionales, y trabajos hidrográficos que aportarán información clave para la navegación
segura en la zona.
La Unidad regresó a su puerto base de Punta Arenas el 26 de julio, tras su período de pruebas
y acondicionamientos en ASMAR Talcahuano, y concluyó recientemente su participación en el
ejercicio “Almirantazgo” junto al resto de las unidades operativas de la Tercera Zona Naval.
En esta comisión, el “Almirante Viel” también ejecutará transporte de pasajeros, víveres;
traslado de equipos e insumos hacia bases chilenas y extranjeras, fortaleciendo la cooperación
internacional en el continente blanco.
“En total, serán 4.400 millas náuticas en las que la dotación enfrentará condiciones extremas,
navegación en complejos mares antárticos y trabajos científicos, contribuyendo a reforzar la
presencia nacional en esta zona y cumplir con los altos estándares que exige el Estado y la
Armada de Chile”, señaló su comandante, Capitán de Navío Juan Pablo Enríquez.
El Oficial agregó que el buque “está diseñado para enfrentar las extremas condiciones de la
Antártica operando a temperaturas de hasta -30° gracias a su sistema de winterización, además
de contar con laboratorios y sensores para la investigación oceanográfica, macro y
microbiología, además de geofísica”.
Las áreas de despliegue de esta campaña incluyen el Estrecho Nelson, Isla Snow y Bahía
Fildes. Cabe destacar que a 130 millas náuticas al norte de este último punto se efectuarán las
principales pruebas de hielo.
En esta comisión destaca la incorporación de la barcaza “Growler”, acondicionada en ASMAR
Talcahuano para realizar apoyos logísticos en zonas costeras del Territorio Antártico Chileno.
Esta unidad auxiliar, de bajo calado, es capaz de operar en áreas sin muelles y trasladar
personal, contenedores y carga a granel desde el buque a tierra. Incluso en zonas de difícil
acceso y condiciones de navegación complejas.
El Comandante en Jefe de la Tercera Zona Naval Contraalmirante Jorge Castillo, subrayó el
carácter histórico de esta operación: “Es muy significativo retomar nuestra presencia operativa
en invierno con unidades a flote luego de ocho años en esta estratégica región del mundo.
Desde 2017, la Armada de Chile no desarrollaba operaciones invernales, siendo el antiguo
rompehielos AP 46 ‘Óscar Viel’ el último en cumplir este tipo de misiones”.
fte Armada
Cristian Riquelme
